KBRN, Surakarta: Gelang karet adalah aksesori sederhana namun multifungsi yang telah menjadi bagian dari kehidupan sehari-hari, terutama di kalangan anak muda. Selain digunakan sebagai alat identifikasi dalam berbagai acara, gelang karet juga berfungsi sebagai media promosi, aksesori fashion, hingga alat permainan tradisional.
Gelang karet pertama kali diperkenalkan pada awal abad ke-19. Pada tahun 1820, Thomas Hancock dari Inggris menciptakan gelang karet, meskipun pada saat itu belum melalui proses vulkanisasi dan masih dipengaruhi oleh suhu. Teknik vulkanisasi, yang ditemukan oleh Charles Goodyear pada 1840-an, membuat karet lebih tahan lama dan elastis, memungkinkan penggunaan gelang karet dalam berbagai aplikasi.
Gelang karet hadir dalam berbagai jenis dan desain, di antaranya: Gelang karet polos, sederhana dan tersedia dalam berbagai warna. Gelang karet relief, memiliki desain yang menonjol pada permukaannya. Gelang karet debossed, tulisan atau gambar diukir ke dalam permukaan gelang. Gelang karet embossed, tulisan atau gambar diangkat ke atas permukaan gelang. Gelang karet segmented, desain dengan segmen-segmen warna berbeda. Gelang karet swirl, mencampurkan warna-warna berbeda pada permukaan gelang
Fungsi dan penggunaan gelang karet antara lain sebagai alat identifikasi dalam acara, seperti konser, festival, atau acara olahraga sebagai alat identifikasi peserta atau penonton, memudahkan akses dan kontrol selama acara berlangsung. Juga sebagai media promosi dan kampanye sosial, dengan mencetak logo atau pesan tertentu. Gelang karetpun telah menjadi bagian dari tren fashion terutama di kalangan anak muda, desain yang beragam memungkinkan individu mengekspresikan diri melalui warna dan pola gelang yang dipilih.
Industri dan peluang usaha gelang karet telah berkembang pesat. Seorang pengusaha, Sutarto, berhasil mengembangkan usaha gelang karet dengan memproduksi berbagai jenis gelang seperti gelang timbul (emboss), gelang ceruk (deboss), gelang kancing, dan gelang power balance. Dengan kapasitas produksi mencapai 50.000 buah per bulan, usaha ini menunjukkan potensi pasar yang besar .
Bagi banyak orang, gelang karet adalah bagian dari kenangan masa kecil. Gelang karet telah bertransformasi dari sekadar alat pengikat menjadi simbol kreativitas, identitas, dan peluang usaha. Dengan desain yang terus berkembang dan fungsi yang beragam, gelang karet tetap relevan dan populer hingga saat ini.
(Nining W_LPU)
Sumber:
2. kontan.co.id
